Brussel op weg naar de rijkste regio ter wereld: 37 Brusselse ondernemingen vertrekken naar Californië in het kader van de prinselijke missie
Van 4 tot 12 oktober 2025 reist een Belgische delegatie van 218 ondernemingen, waaronder 37 Brusselse, naar Californië in het kader van de economische missie onder leiding van Prinses Astrid.
Minister-president Rudi Vervoort en hub.brussels, het Brussels Agentschap voor Ondernemerschap, zullen de Brusselse delegatie leiden.
"Deze missie is een strategische kans om economische, diplomatieke, toeristische en technologische banden met de rijkste regio van de grootste economie ter wereld aan te knopen en te versterken", verklaart minister-president Rudi Vervoort.
De 37 bedrijven uit de hoofdstad, vertegenwoordigd door 54 personen (waarvan 21% vrouwen), zijn voornamelijk kmo’s, actief in de technologie-, dienstverlenings- en audiovisuele sector.
De Californische droom
Californië, de rijkste Amerikaanse staat met een bbp van meer dan 4 biljoen dollar, herbergt de grootste technologische en culturele ondernemingen van het land.
De missie start in San Francisco, een strategisch toegangspunt voor technologiebedrijven die zich richten op sectorleiders zoals Apple, Google, Microsoft en Salesforce. De Brusselse deelnemers beschikken over een belangrijk voordeel: Brussel, bekend om zijn hooggekwalificeerde arbeidskrachten en zijn ongeëvenaarde toegang tot de Europese beslissingscentra, is een onmisbare hub voor Amerikaanse techgiganten.
Voor de Brusselaars liggen de meeste opportuniteiten in bedrijfssoftware (SaaS), mobiele toepassingen, IoT, GovTech, RegTech en AI.
Daarna trekt de missie verder naar Los Angeles, waar ondernemingen in de audiovisuele en entertainmentsector toegang zullen krijgen tot de zwaargewichten van de industrie.
“De prinselijke missies bieden uitzonderlijke kansen om voor onze ondernemingen deuren te openen die doorgaans gesloten blijven. Het wordt een intense week, met een druk programma, maar de inspanning loont, aangezien de missies gemiddeld 1,5 contract per deelnemend bedrijf opleveren. En voor het Gewest is de bevordering van de export onmisbaar, want 33% van de Brusselse toegevoegde waarde en 28% van de Brusselse werkgelegenheid zijn afhankelijk van de uitvoer”, verklaart Isabelle Grippa, CEO van hub.brussels.
Exporteren naar de Verenigde Staten in een volatiele context
Momenteel hebben de Amerikaanse invoerrechten enkel betrekking op goederen. Het merendeel van de deelnemende ondernemingen (93%) wordt dus niet getroffen, aangezien zij diensten uitvoeren.
Voor goederen vormen de Verenigde Staten echter de grootste niet-Europese exportmarkt voor Brussel en de zesde in totaal, met een waarde van 417 miljoen euro in 2024. De twee belangrijkste pijlers in deze categorie zijn transportmaterieel (61,4%) en chemische/farmaceutische producten (26,4%), samen goed voor 88% van onze uitvoer.
De evolutie van het Brusselse economische ecosysteem zorgt er echter voor dat deze twee categorieën slechts beperkt getroffen zullen worden door de nieuwe Amerikaanse belastingmaatregelen:
- De eerste, omdat ze vooral Audi betrof, en de sluiting van de fabriek deze categorie sterk zal doen afnemen.
- De tweede, omdat ze tot nu toe volledig vrijgesteld blijft van mogelijke invoerrechten. Zolang chemische en farmaceutische producten buiten het toepassingsgebied van de Amerikaanse handelsmaatregelen blijven, zal de macro-economische impact op Brusselse ondernemingen dus beperkt zijn.
Wat de invoer betreft, staan de VS op de 8e plaats (458 miljoen euro). Deze bestaat voornamelijk uit producten van de chemische industrie of aanverwante sectoren (67%) en machines, toestellen en elektrisch materieel (…) (22%).
Wat diensten betreft, waren de Verenigde Staten in 2024 de derde Belgische klant – na Nederland en Frankrijk – met een totaalbedrag van 14,5 miljard euro. Dat is 11% van de totale Belgische dienstenexport in 2024. De belangrijkste categorieën Belgische diensten uitgevoerd naar de VS zijn:
- Zakelijke diensten (59,7%, of 8,6 miljard €)
- Telecommunicatie-, computer- en informatiediensten (14,1%, of 2 miljard €)
- Transport (10,9%, of 1,6 miljard €).
Deze top drie komt ook terug bij de invoer van diensten.
Brusselse hoogtepunten
Om de Brusselse expertise in de kijker te zetten, zullen hub.brussels en zijn partners acht activiteiten organiseren in San Francisco, met de nadruk op technologie en innovatie, en in Los Angeles, waar de focus ligt op audiovisueel.
- Een evenement over Europese regulering om de structuur en de toegangsregels tot de Europese markt voor te stellen, en Brussel te promoten als toegangspoort tot de Europese markt en als centrum van regulering en invloed.
- Een investeringsseminarie over autonome mobiliteit, dat de pioniers van deze technologie samenbrengt, een domein dat bij ons nog beperkt is, maar snel zal groeien.
- Een netwerkevent rond vrouwelijk ondernemerschap.
- Een bezoek aan het bedrijf Telesign, een cybersecuritybedrijf dat in 2017 door Proximus werd overgenomen en sindsdien een bloeiend succes kent.
- En uiteraard talrijke B2B-ontmoetingen om Brusselse en Amerikaanse bedrijven met elkaar in contact te brengen, evenals twee ondertekeningsceremonies om nieuwe partnerschappen officieel te maken.
De Verenigde Staten, een onmisbare economische partner
Het Brussels Gewest is in de VS vertegenwoordigd door kantoren in New York en San Francisco, waardoor bedrijven van dichtbij kunnen worden ondersteund in de belangrijkste economische en innovatieve centra van de wereldmacht. Het Californische kantoor wordt geleid door de Algemene Afgevaardigde van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, de heer Eric Gabrys, die ondernemingen uit het Gewest actief en kosteloos informeert en begeleidt in de ‘Golden State’.
De banden met Californië zullen bovendien versterkt worden door de ondertekening van een samenwerkingsakkoord tussen de drie Belgische gewestelijke agentschappen voor buitenlandse handel en het Governor’s Office of Business and Economic Development (GO-Biz) van Californië. Het akkoord heeft tot doel een flexibel kader van samenwerking te creëren tussen de drie gewesten (Brussels Hoofdstedelijk Gewest, Wallonië en Vlaanderen) en GO-Biz.
Vijf Brusselse ondernemingen hebben bovendien al plannen om zeven akkoorden of contracten te ondertekenen met Amerikaanse partners tijdens de missie. Dit onderstreept het blijvende belang van de VS ondanks de moeilijke economische context.
Meer informatie over de missie: https://belgianeconomicmission.be/
Gaëlle Appelmans