De videogames sector in België: tussen groei en de nood aan investeringen
- In 2019 werden 114 bedrijven actief in of nauw betrokken bij de ontwikkeling van videogames geregistreerd, een stijging van 20% ten opzichte van het voorgaande jaar
- In Vlaanderen stijgt het aantal bedrijven van 70 naar 82
- Het Brussels Gewest heeft het aantal meer dan verdubbeld van 5 tot 13 bedrijven
- De resultaten van de sector voor het jaar 2019 zijn gemengd en weerspiegelen de vooruitgang in Wallonië niet
Brussel, 16 december 2020 – Belgian Games en haar regionale partners, FLEGA, WALGA en hub.brussels, onthullen de resultaten van een enquête, die deze zomer werd gehouden onder bedrijven actief in of nauw betrokken bij de ontwikkeling van videogames. De resultaten zijn gemengd. In het jaar 2019 groeit het aantal bedrijven opnieuw, maar het aantal voltijdse equivalenten (FTE's) blijft voor het eerst onveranderd. Terwijl de totale omzet daalde tot €70 miljoen, tegenover €93 miljoen in 2018. De sector vraagt om meer investeringen.
Meer bedrijven maar met minder werknemers
Hoe gaat het met de videogame sector in België? Belgian Games voerde een nationale enquête uit onder gamestudio's, uitgevers, platformen, dienstverleners, scholen en onderzoeksafdelingen. In 2019 werden 114 bedrijven geregistreerd, die actief in of nauw betrokken zijn bij de ontwikkeling van videogames in België, tegenover 95 het jaar voordien. Met 82 bedrijven vertegenwoordigt Vlaanderen nog steeds de meerderheid ervan, waarbij Wallonië en Brussel respectievelijk 19 en 13 bedrijven tellen.
Het Belgische ecosysteem telt tevens een groot aantal erg kleine starters, soms zelfs zonder echte bedrijfsvorm, die aan hun eerste game werken en dus nog geen inkomsten genereren. Deze bedrijven werden daarom niet opgenomen in dit onderzoek.
Net als vorig jaar werken er 1100 mensen in de Belgische videogame sector. Meer dan 59% van de bedrijven heeft tussen de 2 en 10 mensen in dienst en 25% is het resultaat van het werk van één enkele persoon.
Een globale omzet van €70 miljoen
De groei van het aantal FTE's (voltijdse equivalenten) in de Belgische videogame sector is de afgelopen jaren wat vertraagd, maar dit is de eerste keer dat er een status-quo blijkt. Het Belgische ecosysteem wordt geconfronteerd met een sterke braindrain van jonge Belgische afgestudeerden naar videogame bedrijven in het buitenland of naar andere meer ontwikkelde sectoren. Meer bedrijven werken dus met minder voltijds personeel.
De totale omzet daalde van €93 miljoen in 2018 naar €70 miljoen in 2019. Deze daling is nauw verbonden met de activiteiten van de Gentse game ontwikkelaar Larian Studios, de belangrijkste speler in de sector en die in 2019 geen nieuwe videogames uitbracht. Meer dan de helft van de respondenten geeft echter aan dat zij verwachten dat hun omzet in 2020 zal toenemen.
Vlaanderen blijft veruit de meest productieve regio in België
De titel van "grootste maker van videogames in Vlaanderen én België" blijft met voorsprong in het bezit van Larian Studios in Gent. En ruim 73% van alle Vlaamse videogame bedrijven is gevestigd in Antwerpen, Oost- en West-Vlaanderen. Da’s omgerekend iets meer dan de helft van alle bedrijven in gans België.
"We verwelkomen graag meer bedrijven in ons lokale ecosysteem, maar om onze sector naar het volgende niveau te tillen, moeten we investeringen en werkgelegenheid aanzienlijk stimuleren. Dat zal op zijn beurt leiden tot meer en grotere hits, die onze lokale sector groter, gezonder en robuuster maken", aldus David Verbruggen van FLEGA.
Benjamin Dalle, Vlaams Minister van Brussel, Jeugd en Media is verheugd. "Deze cijfers zijn erg hoopgevend. Het geeft aan dat Vlaanderen vruchtbare grond heeft voor de gamesector. Het beleid van de afgelopen jaren, maar ook de sterke samenwerkingen met het onderwijs werpen vruchten af. Het belang van de gamesector kan moeilijk overschat worden. Niet alleen kinderen en jongeren, maar ook steeds meer volwassenen vinden de weg naar games. Het is niet langer een eenzaam gebeuren: games staan meer dan ooit centraal en hebben ook een belangrijke maatschappelijke rol. Vanuit Vlaanderen willen we de gamesector nog versterken de komende jaren, via een ambitieus actieplan en extra investeringen. Daarnaast wil ik meewerken om de Tax Shelter uit te breiden naar videogames, een federale bevoegdheid die ik mee wil bepleiten en de implementatie ervan voorbereiden."
De videogame sector scoort in onze hoofdstad
In 2019 steeg het aantal Brusselse bedrijven dat actief is op het gebied van videogames, met meer dan de helft, van 5 tot 13 geregistreerde bedrijven.
hub.brussels en zijn audiovisuele cluster screen.brussels ondersteunen de ontwikkeling van de videogame sector in Brussel door het begeleiden, ontwikkelen en internationaliseren van Brusselse bedrijven, waaronder Demute Studio, eXiin, SU game, Panoptic en Ramram, maar ook door het ondersteunen van evenementen zoals Brotaru, Big Brotaru of Anima.
"Het economisch potentieel van de videogame sector is bijzonder groot in Brussel. Het verwelkomen en ondersteunen van meer bedrijven is een belangrijke uitdaging voor screen.brussels, dat hen moet kunnen helpen bij hun ontwikkeling. De opening van de Tax Shelter naar de videogame sector is in dit opzicht een bijzonder langverwachte beslissing en wordt een bron van mogelijkheden", legt Barbara Trachte, Brussels Staatssecretaris voor Economische Transitie, uit.
Als bewijs van de bloei van de Brusselse microkosmos, noteren we dit jaar in onze hoofdstad de vestiging van het hoofdkwartier van de Europese e-sports federatie en het Pixelmuseum.
De resultaten weerspiegelen de vooruitgang in Wallonië niet
Wat gamestudio's betreft, is het in Charleroi gevestigde Appeal Studio, sinds zijn oprichting in 2018, de grootste werkgever in de Waalse regio geworden, met twee grote projecten. Maar de ontwikkelingstijd over meerdere jaren heen vertaalt zich nog niet in een noemenswaardige impact op de globale Belgische omzet. Andere baanbrekende studio's zoals Fishing Cactus in Mons en Abrakam in Luik zaten in 2019 ook in een overgangsjaar, met de ontwikkeling van nieuwe games die dit jaar verschenen of volgend jaar worden uitgebracht. Andere studio's die meer gespecialiseerd zijn in het leveren van diensten aan derden, in virtual reality of serious games, bleven vooruitgang boeken en personeel aanwerven.
De opkomst van een nieuwe generatie startende ondernemingen verloopt traag door een gebrek aan structurele financieringsmiddelen en gespecialiseerde ondersteuning. Wallimage kondigde in februari van dit jaar zijn fonds voor videogames aan en WALGA kon in september 2019 gebruik maken van een eerste subsidie van het Waalse Gewest. Ondanks de negatieve impact van de coronacrisis heeft WALGA de ondersteuning van vele start-ups kunnen versnellen alsook de structurering van het ecosysteem in videogameclusters kunnen versterken, en dit in steden als Bergen, Charleroi, Namen en Luik.
De vooruitzichten zijn bemoedigend, maar er is nog een lange weg te gaan om te komen tot een gestructureerd en gefinancierd ecosysteem dat een sterke groei van de sector mogelijk maakt, zowel in termen van omzet als van werkgelegenheid.
Meer informatie over het rapport van Belgian Games
Hier vindt u de resultaten van deze enqûete
Wilt u meer informatie over de resultaten van de Belgian Games enquête en de bedrijven actief in Vlaanderen? Neem contact op met David Verbruggen van FLEGA
+32 (0)473 96 85 67 david.verbruggen@flega.be
Wilt u meer informatie over de resultaten van de Belgian Games enquête en de bedrijven actief in Wallonië? Neem contact op met Jean Greban van WALGA
+32 (0)475 53 64 01 jgreban@gmail.com
Wilt u meer informatie over de resultaten van de Belgian Games enquête en de bedrijven actief in Brussel? Neem contact op met:
