Staatsbezoek aan Zuid-Afrika - Brusselse skateboards en moderne kunst voor de jeugd van Johannesburg
24/03/2023
Tijdens het staatsbezoek aan Zuid-Afrika, bezochten koning Filip en koningin Mathilde deze vrijdag een skatepark in Johannesburg. Het park heeft naast het aanbieden van skateboardles als doel een warme sociale omgeving te creëren en de toegang tot onderwijs te vergemakkelijken voor kansarme kinderen. Dit project is gefinancierd door het Brusselse bedrijf THE SKATEROOM.
Kunst, skateboarden en sociale actie
Dit skatepark, een initiatief van de NGO Skateistan, kwam tot stand dankzij de financiële steun van THE SKATEROOM, een in 2014 opgericht Brussels bedrijf dat kunstige skateboards maakt en verkoopt. THE SKATEROOM heeft sinds het begin grote sociale en ecologische ambities. Zo schenken ze 10% van hun inkomsten aan een dertigtal sociale partners met projecten die de skatecultuur en onderwijs met elkaar verbinden.
"Al 10 jaar lang creëren we een positieve impact op de wereld rondom ons door gebruik te maken van een geëngageerd bedrijfsmodel. Dit school- en skateparkproject in Johannesburg is het bewijs dat de combinatie van kunst en skatecultuur een succesvol middel is voor sociale verandering", legt Charles-Antoine Bodson, oprichter van THE SKATEROOM, uit.
Voor hub.brussels, het Brussels Agentschap voor Ondersteuning van het Bedrijfsleven dat mee naar Zuid-Afrika reisde voor het economische luik van het staatsbezoek, is het essentieel om economische projecten als deze die menselijke en sociale kwesties respecteren onder de aandacht te brengen. THE SKATEROOM geniet sinds hun oprichting van de steun van hub.brussels zoals onder andere voor hun verdere ontwikkeling in het buitenland.
"THE SKATEROOM is een prachtig voorbeeld van succesvolle internationale expansie. Dit bedrijf is het levende bewijs dat kunst, sociale doelen én economisch succes te combineren zijn. We zijn er dan ook trots op dat we dit Brusselse bedrijf hebben mogen begeleiden", verklaart Isabelle Grippa, CEO van hub.brussels.
Skateboarden met een koninklijke touch
De koning en koningin namen tijdens hun bezoek deel aan een skateboarddemonstratie van jonge skaters, hadden ontmoetingen met het personeel en spraken met enkele van de 940 kansarme kinderen die door het project worden opgevangen.
Het in 2016 geopende skatepark ligt in New Doornfontein, in het centrale zakendistrict van Johannesburg. De school bestaat uit een ultramodern betonnen skatepark en een onderwijscentrum van drie verdiepingen met kantoren en klaslokalen. Het project is gericht op inclusiviteit en biedt plaats aan een groot aantal kinderen uit arme milieus, van 12 etnische groepen, waaronder 50 kinderen met een handicap.
Dit koninklijk bezoek, meegeorganiseerd door Brussels International en hub.brussels, toont aan dat economische actoren en ontwikkelingssamenwerking perfect hand in hand kunnen gaan.
The SKATEROOM is een mooi voorbeeld van de Brusselse visie op economische transitie. We zijn trots om in Brussel zo’n vernieuwend en maatschappelijk verantwoord initiatief te hebben en we hopen dat andere Brusselse bedrijven zich hierdoor zullen laten inspireren. Ik wil de mensen van The Skateroom en de ngo Skateistan ook feliciteren met het Skatepark dat ze in deze wijk van Johannesburg hebben opgericht en waar kansarme kinderen samen hun passie kunnen beleven. Dankzij dit project zullen ze bovendien toegang krijgen tot onderwijs en zich kunnen voorbereiden op een betere toekomst”, aldus Brussels minister-president Rudi Vervoort.
Contactpersonen voor de pers
hub.brussels
Gaëlle Appelmans, +32 490 67 49 85, gappelmans@hub.brussels
Kabinet Vervoort
Selin Salün, +32 499 588 341, ssalun@gov.brussels & Zeynep Balci, zbalci@gov.brussels
THE SKATEROOM
Arnaud Duynstee, +32 478 57 92 83, ad@theskateroom.com